Vincent Willem van Gogh (30 March 1853 – 29 July 1890) was a Dutch Post-Impressionist painter who is among the most famous and influential figures in the history of Western art. In just over a decade, he created approximately 2100 artworks, including around 860 oil paintings, most of them in the last two years of his life. His oeuvre includes landscapes, still lifes, portraits, and self-portraits, most of which are characterized by bold colors and dramatic brushwork that contributed to the rise of expressionism in modern art. Van Gogh’s work was beginning to gain critical attention before he died at age 37, by what was suspected at the time to be a suicide. During his lifetime, only one of Van Gogh’s paintings, The Red Vineyard, was sold.
Born into an upper-middle-class family, Van Gogh drew as a child and was serious, quiet and thoughtful, but showed signs of mental instability. As a young man, he worked as an art dealer, often travelling, but became depressed after he was transferred to London. He turned to religion and spent time as a missionary in southern Belgium. Later he drifted into ill-health and solitude. He was keenly aware of modernist trends in art and, while back with his parents, took up painting in 1881. His younger brother, Theo, supported him financially, and the two of them maintained a long correspondence.
Van Gogh’s early works consist of mostly still lifes and depictions of peasant laborers. In 1886, he moved to Paris, where he met members of the artistic avant-garde, including Émile Bernard and Paul Gauguin, who were seeking new paths beyond Impressionism. Frustrated in Paris and inspired by a growing spirit of artistic change and collaboration, in February 1888, Van Gogh moved to Arles in southern France to establish an artistic retreat and commune. Once there, Van Gogh’s art changed. His paintings grew brighter and he turned his attention to the natural world, depicting local olive groves, wheat fields and sunflowers. Van Gogh invited Gauguin to join him in Arles and eagerly anticipated Gauguin’s arrival in the fall of 1888.
Van Gogh suffered from psychotic episodes and delusions. Though he worried about his mental stability, he often neglected his physical health, did not eat properly and drank heavily. His friendship with Gauguin ended after a confrontation with a razor when, in a rage, he severed his left ear. Van Gogh spent time in psychiatric hospitals, including a period at Saint-Rémy. After he discharged himself and moved to the Auberge Ravoux in Auvers-sur-Oise near Paris, he came under the care of the homeopathic doctor Paul Gachet. His depression persisted, and on 27 July 1890, Van Gogh is believed to have shot himself in the chest with a revolver, dying from his injuries two days later.
Van Gogh’s work began to attract critical artistic attention in the last year of his life. After his death, Van Gogh’s art and life story captured public imagination as an emblem of misunderstood genius, due in large part to the efforts of his widowed sister-in-law Johanna van Gogh-Bonger. His bold use of color, expressive line and thick application of paint inspired avant-garde artistic groups like the Fauves and German Expressionists in the early 20th century. Van Gogh’s work gained widespread critical and commercial success in the following decades, and he has become a lasting icon of the romantic ideal of the tortured artist. Today, Van Gogh’s works are among the world’s most expensive paintings ever sold. His legacy is honored and celebrated by the Van Gogh Museum in Amsterdam, which holds the world’s largest collection of his paintings and drawings.
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Vincent Willem van Gogh (30 de março de 1853 – 29 de julho de 1890) foi um pintor pós-impressionista holandês que está entre as figuras mais famosas e influentes da história da arte ocidental. Em pouco mais de uma década, criou cerca de 2100 obras de arte, incluindo cerca de 860 pinturas a óleo, a maioria delas nos últimos dois anos da sua vida. Sua obra inclui paisagens, naturezas-mortas, retratos e autorretratos, a maioria dos quais são caracterizados por cores fortes e pinceladas dramáticas que contribuíram para a ascensão do expressionismo na arte moderna. O trabalho de Van Gogh começava a ganhar atenção crítica antes de morrer, aos 37 anos, pelo que se suspeitava na altura ser um suicídio. Durante sua vida, apenas uma das pinturas de Van Gogh, The Red Vineyard, foi vendida.
Nascido em uma família de classe média alta, Van Gogh desenhava quando criança e era sério, tranquilo e pensativo, mas mostrava sinais de instabilidade mental. Quando jovem, trabalhou como negociante de arte, muitas vezes viajando, mas ficou deprimido depois de ser transferido para Londres. Voltou-se para a religião e passou um tempo como missionário no sul da Bélgica. Mais tarde, mergulhou em problemas de saúde e solidão. Ele estava profundamente ciente das tendências modernistas na arte e, enquanto estava de volta com seus pais, começou a pintar em 1881. Seu irmão mais novo, Theo, o sustentou financeiramente, e os dois mantiveram uma longa correspondência.
As primeiras obras de Van Gogh consistem principalmente em naturezas-mortas e representações de trabalhadores camponeses. Em 1886, mudou-se para Paris, onde conheceu membros da vanguarda artística, incluindo Émile Bernard e Paul Gauguin, que procuravam novos caminhos para além do impressionismo. Frustrado em Paris e inspirado por um crescente espírito de mudança artística e colaboração, em fevereiro de 1888, Van Gogh mudou-se para Arles, no sul da França, para estabelecer um retiro artístico e comuna. Uma vez lá, a arte de Van Gogh mudou. Suas pinturas ficaram mais brilhantes e ele voltou sua atenção para o mundo natural, retratando olivais locais, campos de trigo e girassóis. Van Gogh convidou Gauguin para se juntar a ele em Arles e antecipou ansiosamente a chegada de Gauguin no outono de 1888.
Van Gogh sofria de episódios psicóticos e delírios. Embora se preocupasse com sua estabilidade mental, muitas vezes negligenciava sua saúde física, não se alimentava adequadamente e bebia muito. A sua amizade com Gauguin terminou após um confronto com uma navalha quando, furioso, cortou a orelha esquerda. Van Gogh passou um tempo em hospitais psiquiátricos, incluindo um período em Saint-Rémy. Depois de ter alta e se mudar para o Auberge Ravoux em Auvers-sur-Oise, perto de Paris, ficou sob os cuidados do médico homeopático Paul Gachet. Sua depressão persistiu e, em 27 de julho de 1890, acredita-se que Van Gogh tenha atirado no peito com um revólver, morrendo de seus ferimentos dois dias depois.
O trabalho de Van Gogh começou a atrair a atenção artística da crítica no último ano de sua vida. Após sua morte, a arte e a história de vida de Van Gogh capturaram a imaginação pública como um emblema de gênio incompreendido, devido em grande parte aos esforços de sua cunhada viúva Johanna van Gogh-Bonger. Seu uso ousado de cor, linha expressiva e aplicação espessa de tinta inspirou grupos artísticos de vanguarda como os Fauves e os expressionistas alemães no início do século 20. O trabalho de Van Gogh obteve amplo sucesso comercial e de crítica nas décadas seguintes, e ele se tornou um ícone duradouro do ideal romântico do artista torturado. Hoje, as obras de Van Gogh estão entre as pinturas mais caras do mundo já vendidas. Seu legado é honrado e celebrado pelo Museu Van Gogh em Amsterdã, que detém a maior coleção do mundo de suas pinturas e desenhos.
